Durante más de dos millones de años y hasta hace tan sólo 8.000 -, el hombre obtuvo sus alimentos mediante la recolección y la caza.
Para realizar estas actividades empleaba instrumentos que elaboraba con piedra, hueso y elementos vegetales de los cuales han quedado algunos restos. Los más antiguos encontrados en la Comunidad de Madrid tienen unos 500.000 años y son unos útiles en piedra, fabricados por el Homo heidelbergensis.
El Homo heidelbergensis, fue probablemente el primer homínido en vivir en territorio madrileño. Hace unos 150.000 años fue sustituido por el Homo neanderthalensis, por efecto de la selección natural. Nuestra especie, es decir, el Homo sapiens, que alcanzó la Península hace unos 35.000 años y sustituyó a su vez al nearderthalensis.
Los abundantes restos paleontológicos encontrados en los valles fluviales de los ríos nos han permitido reconstruir el Medio en el que estos homínidos desarrollaron su existencia. De este modo sabemos que las condiciones climáticas variaron a lo largo de los años, con momentos más cálidos y húmedos y otros más fríos y secos, determinados por los períodos glaciares e interglaciares. Estas variaciones han sido detectadas debido a que se han encontrado tanto huellas de especies propias de climas cálidos, como elefantes, uros o toros primitivos, hipopótamos, caballos, liebres, etc., como de especies adaptadas a ambientes fríos, como el mamut, el rinoceronte lanudo o el bisonte.
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- Periodo:
- Entre 90.000 y 70.000 años
- Características:
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Fragmento de neurocráneo prácticamente completo, de esplacnocráneo y de la mandíbula de Crocuta crocuta.
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- Periodo:
- Entre 71.000 y 127.000 años.
- Características:
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Bifaz de sílex de color miel. Se trata de un canto tallado por sus dos caras con un filo cortante en todo su perímetro.
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- Periodo:
- Pleistoceno superior
- Características:
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Fémur izquierdo completo de Bison bonasus (nombre común: Bisonte europeo).
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- Periodo:
- Entre 70.000 y 127.000 años.
- Características:
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Mandíbula completa (conserva todas sus piezas dentarias) de un individuo de tamaño mediano-grande de Equus ferus.
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- Periodo:
- 500.000 hasta el siglo XVIII
- Características:
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Mucho más grande que su descendiente el toro de lidia actual. Los machos podrían medir hasta 2,20 metros de alzada, y su cráneo tendría el doble de tamaño.
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- Periodo:
- 800.000 a 120.000 años
- Características:
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Macho adulto de unos 40 años, 4,6 metros de alzada y casi 5.000 kg de peso (bautizado por sus excavadores como "Miguelito").
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- Periodo:
- 120.000 a 10.000 años
- Características:
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Cubierto por largas y ásperas lanas, cuenta con unas defensas que se curvaban en espiral llegando incluso a medir 4,5 metros.
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- Periodo:
- Desde 2.000.000 años hasta la actualidad
- Características:
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La culebra de agua se puede encontrar aún hoy en algunos de nuestros ríos y charcas.